Los tumores cerebrales pueden afectar la función cerebral si crecen lo suficiente como para ejercer presión sobre los nervios, vasos sanguíneos y tejidos circundantes. Su resultado está determinado por factores como el tipo, el grado y la ubicación, el éxito de la extirpación del tumor, edad y estado general de salud del paciente.
¿Qué es un tumor cerebral?
- Un tumor cerebral es un crecimiento anormal o una masa de células en o alrededor del cerebro. También se le llama tumor del sistema nervioso central.
- Los tumores cerebrales pueden ser malignos (cancerosos) o benignos (no cancerosos). Algunos tumores crecen rápidamente; otros son de crecimiento lento.
- Solo alrededor de un tercio de los tumores cerebrales son cancerosos. Pero sean cancerosos o no, los tumores cerebrales pueden afectar la función cerebral si crecen lo suficiente como para presionar los nervios, vasos sanguíneos y tejidos circundantes.
- Los tumores que se desarrollan en el cerebro se denominan tumores primarios. Los tumores que se diseminan al cerebro después de formarse en una parte diferente del cuerpo se denominan tumores secundarios o metastásicos.
¿Quién se ve afectado por los tumores cerebrales?
Los tumores cerebrales ocurren con más frecuencia en hombres que en mujeres. Aunque son más comunes entre los adultos mayores, pueden desarrollarse a cualquier edad. Los tumores cerebrales son la principal causa de muerte relacionada con el cáncer en niños menores de 14 años.
¿Cuáles son los tipos de tumores cerebrales?
- Los médicos clasifican los tumores del cerebro y del sistema nervioso central según el lugar donde se forman y el tipo de células que involucran. Pueden ser primarios (con origen en el SNC) o secundarios a un cáncer en otro sitio
- Los tumores cerebrales primarios benignos o de bajo grado de malignidad incluyen:
- Neurinoma acústico: estos tumores ocurren en el nervio vestibular (el nervio que va desde el oído interno hasta el cerebro). Los neurinomas acústicos también se denominan schwannomas vestibulares.
- Gangliocitoma: estos tumores del sistema nervioso central se forman en las neuronas (células nerviosas).
- Meningioma: estos son el tipo más común de tumores cerebrales primarios. Los meningiomas se desarrollan lentamente. Se forman en las meninges, las capas de tejido que protegen el cerebro y la médula espinal. En casos raros, un meningioma puede ser maligno.
Meningioma temporal (Grado1): RMN pre y postoperatoria mostrando resección completa
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Meningioma parasagital atipico (Grado 2): RMN pre y postoperatoria
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- Pineocitoma: estos tumores de crecimiento lento se forman en la glándula pineal, que se encuentra en lo profundo del cerebro y secreta la hormona melatonina.
- Adenoma pituitario: estos tumores se forman en la glándula pituitaria, que se encuentra en la base del cerebro. La glándula pituitaria produce y controla las hormonas en el cuerpo.
- Craneofaringioma: Tumores benignos originados en el área hipotálamo- hipofisaria. A medida que crece puede afectar estructuras vecinas afectando la función de la hipófisis, visión, etc.
RMN pre y postoperatoria de craneofaringioma supraselar mostrando resección completa por via endoscópica endonasal
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- Glioma: estos tumores se desarrollan en las células gliales, que rodean a las células nerviosas. Dos tercios de los tumores cerebrales primarios cancerosos son gliomas. Los tipos de gliomas incluyen:
- Astrocitoma: Los astrocitomas se forman en células gliales llamadas astrocitos.
- Glioblastoma: Son astrocitomas sumamente agresivos que crecen rápidamente.
- Oligodendroglioma: estos tumores poco comunes comienzan en las células que crean mielina (una capa de aislamiento alrededor de los nervios en el cerebro).
Glioblastoma multiforme: RMN preoperatoria y fotografías intraoperatorias mostrando resección macroscópica del tumor guiada por neuronavegador con preservación del tejido cerebral sano.
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- Meduloblastoma: los meduloblastomas son tumores de crecimiento rápido que se forman en el cerebelo Estos son los tumores cerebrales cancerosos más comunes en los niños.
- Cordoma: estos tumores de crecimiento lento generalmente comienzan en la base del cráneo y la parte inferior de la columna vertebral. Pueden tener un comportamiento agresivo con recidivas locales frecuentes luego de su resección. En raras ocasiones pueden dar metástasis a distancia.
- Los tumores cerebrales secundarios se manifiestan con mayor frecuencia en personas que tienen antecedentes de cáncer. Sin embargo, en casos poco frecuentes, un tumor cerebral metastásico puede ser el primer signo de un cáncer que se inició en otra parte del cuerpo. En los adultos, los tumores cerebrales secundarios son mucho más frecuentes que los primarios. Cualquier tipo de cáncer se puede diseminar al cerebro, pero los tipos frecuentes son los siguientes: Cáncer de mama, colon, riñón, pulmón, melanoma.