Una malformación arteriovenosa (MAV) es una maraña anormal de vasos sanguíneos en el cerebro o la médula espinal. Puede ocurrir en cualquier parte del sistema nervioso central y hace que la sangre fluya directamente de las arterias a las venas a través de un pasaje anormal llamado fístula en lugar de capilares. En términos generales, hay tres formas en que una MAV puede dañar el cerebro o la médula espinal:

Las arterias y las venas de una MAV pueden romperse y causar sangrado en el cerebro o la médula espinal (hemorragia)

Se reduce la cantidad de oxígeno que llega al cerebro y los tejidos espinales adyacentes, lo que hace que se deterioren o funcionen mal produciendo convulsiones o déficits neurológicos.

Una MAV puede comprimir o desplazar partes del cerebro o la médula espinal